За нашата страна е голямо признание да бъде домакин на срещата на върха на Европа в областта на здравния туризъм
Доц. д-р Сийка Кацарова е президент на Европейската СПА асоциация (ESPA) за мандата 2025–2029 г. и е първият представител на България, избран да оглави тази престижна организация.
Кацарова има богат опит в сектора и е признат експерт в областта на медицинския и здравния туризъм в Европа. Президент е на Българския съюз по балнеология и СПА туризъм (BUBSPA), както и член на Управителния съвет на Германо-Българската индустриално-търговска камара.
Като почетен гражданин на родния си град Чепеларе и бивш национален състезател по спортно ориентиране Сийка Кацарова внася дисциплината на спорта в своята мисия да превърне България в целогодишната дестинация за здравен туризъм.
Кацарова е основен двигател и лидер на HEALTHXCHANGE SUMMIT 2026, най-мащабният европейски форум за здраве и дълголетие, който ще се проведе във Варна от 11 май до 13 май.
– Госпожо Кацарова, какво е усещането за вас България да бъде домакин на най-голямото европейско събитие, посветено на здравето и СПА туризма?
– Това е огромна отговорност за мен и екипа на БУБСПА. Също така за екипа на Община Варна и домакините от к.к. Златни пясъци/ Грифид Хотели и к.к. Свети Константин и Елена. Голямо признание е България да бъде домакин на срещата на върха на Европа в областта на здравния туризъм.
Огромно благодаря на министъра на туризма и на екипа на Министерство на туризма за подкрепата на каузата на БУБСПА – България целогодишна дестинация за здравен туризъм. Работим за това вече 20 години.
– Като почетен гражданин на Чепеларе, където сте родена, ски спортовете са ви добре, познати. Ако направим препратка в тази посока, може ли да се каже, че в своята област HEALTHXCHANGE SUMMIT 2026 носи значението, което има и един конгрес на МОК за олимпийското движение, например?
– Част от здравния туризъм е и спортно-възстановителния туризъм, който се провежда в балнеоложки и климатолечебни курорти. Там е допирната ни точка. Много от нашите колеги работят в тесен екип с Национална спортна академия (партньор на БУБСПА) и имат програми за възстановяване. Изпитвам огромен респект към спортистите, които прославят България. Имам лично отношение към спорта като човек, който над десет години се е занимавал активно със спорт. За кратък период съм била и национален състезател в неолимпийски спорт – спортно ориентиране.
Считам, че среща на върха в областта на здравния туризъм е от ключово значение профилактиката и рехабилитацията, конкретно за спортисти, да стане по-достъпна и финансирана. Става дума за всички спортисти, не само за олимпийците. Те трябва да могат да използват българските здравни курорти, чрез здравните си осигуровки. Подобен опит има в страни като Чехия, Хърватска, Франция, Словакия…
Показателно е изследването на Австрийската и Германските СПА асоциации, което доказва, че едно евро вложено в превенция спестява 7 евро от лечение.
– Какви са вашите очаквания от форума във Варна?
– Имаме 200 участници от 28 държави. 80 са чуждестранните участници. Сред тях са представители от Европейската комисия, Европейския парламент, кметове, инвеститори, собственици на рехабилитационни клиники, на медикъл СПА и СПА хотели. Също така лекари, представители на академичните среди, изследователи, мениджъри, български и чуждестранни медии. Разбира се, ще присъстват туроператори, както и фасилитейтори – посредници в медицинския туризъм.
Надявам се превенцията на здравето, профилактиката и рехабилитацията чрез балнеология да се разбират като стратегически активи, както за хората, така и за регионите. Европа и България като част от Стария континент, трябва да заложат на своето уникално конкурентно предимство, а именно минералните води, лечебния климат, СПА медицината. Всичко това трябва да стане важна част от политиката, свързана със здравеопазване. Силата на Европа се крие в сътрудничеството. В това да се учим един от друг. Да споделяме най-добрите практики. Да изграждаме системи, които поставят в центъра благосъстоянието на хората, регионалното развитие и устойчивия туризъм.
Очаквам да се получи ползотворен обмен между лидерите в медицината, туризма, научните изследвания, иновациите и публичната администрация.
– Къде се намира България на европейската СПА карта?
– България е конкурентна дестинации за здравен туризъм, предлагаща добър баланс между качество и цена. Българските медикъл СПА центрове, сертифицирани спрямо Наредба 4 на МТ и МЗ, са включени в списъка на застрахователните каси на най-изискващия и пътуващ пазар – Германия. Средства по програми за профилактика и рехабилитация, изразходвани в български медикъл СПА центрове или рехабилитационни клиники, се реимбурсират и от пазари като Белгия, Австрия, Швейцария. Необходимо е да се заложи като приоритет в плановете на новото правителство развитието на балнеологията. Това е особено важно за населени места, в които няма голямо индустриално развитие, защото ще се осигури поминък за населението. Необходими са инвестиции в инфраструктура, нещо в което изоставаме сериозно в сравнение с конкурентите ни. Пътища, саниране на тръби, чешми, пешеходни зони… Ключова е транспортната свързаност, например полети до Варна, Бургас, Пловдив. Както и развитието на железопътния транспорт.
– Колко голям е потенциалът на нашата страна и как най-ефективно можем да го развием?
– Потенциалът е огромен, но този вид туризъм трябва да стане приоритет. Нужни са инвестиции в инфраструктура и транспортна свързаност. Както и целеви рекламни кампании на целеви пазари.
Разговаря Кристиан ИВАНОВ
